TOKIO – Un automóvil volador japonés con precio de Ferrari comenzará los vuelos de prueba en su país de origen la próxima primavera, marcando sus primeras millas aéreas con un piloto a bordo.
La empresa emergente teTra Aviation de la Universidad de Tokio planea comenzar a probar su avión de despegue y aterrizaje vertical eléctrico para una sola persona (eVTOL) con un operador a bordo en Japón para marzo de 2022. La compañía de Tokio recibió la certificación para pruebas de la Administración Federal de Aviación en Estados Unidos y está realizando pruebas allí sin un operador a bordo.
El Mk-5, presentado en una feria de aviación estadounidense a principios de verano, es solo uno de los contendientes mundiales en autos voladores, un campo que ha atraído a empresas como Uber Technologies, Hyundai Motor, Japan Airlines y Toyota Motor. El avión tiene un alcance de 160 km y se espera que comience en 40 millones de yenes (360.000 dólares).
Los pedidos por adelantado han comenzado y ya han llegado más de 100 consultas de compradores potenciales, según la compañía.
La aeronave recibió la autorización de la FAA para vuelos de prueba después de una revisión de documentos e inspección in situ. Será elegible para vuelos de prueba en Japón con el permiso del ministro de Transporte.
Utilizando los resultados de las pruebas realizadas sin tripulación en los EE. UU., Se realizarán mejoras en el Mk-5 en Japón a partir de octubre. En marzo, se realizará un vuelo de prueba con un operador a una altitud de 5 a 7 metros durante unos tres minutos en la prefectura de Fukushima, al norte de Tokio.
Otro desarrollador de autos voladores con sede en Japón, SkyDrive, realizó un vuelo de prueba público con tripulación en la prefectura de Aichi hace un año. SkyDrive fue fundado por un ex empleado de Toyota y probó su vehículo en la ciudad natal del fabricante de automóviles. Ambas compañías apuntan a comenzar las operaciones de vuelo en 2025, cuando Osaka sea la sede de la Exposición Universal.