Los humanos podrían estar alimentando el calentamiento global al respirar, sugiere un nuevo estudio. “El aliento humano exhalado puede contener pequeñas concentraciones elevadas de metano (CH4) y óxido nitroso (N2O), ambos contribuyentes al calentamiento global”, según una investigación publicada la semana pasada en la revista del Reino Unido PLOS.
Los metanos y óxidos nitrosos exhalados por los humanos constituyen aproximadamente el 0.1% de las emisiones de gases de efecto invernadero del Reino Unido, según el artículo. Estos gases se suman al dióxido de carbono que los humanos exhalan. El estudio, liderado por el Dr. Nicholas Cowan del Centro de Ecología e Hidrología del Reino Unido, involucró a 104 voluntarios adultos y encontró que todos ellos exhalaban óxido nitroso, mientras que el 31% exhalaba metano. Aquellos que no exhalaban metano en su aliento probablemente liberaban el gas “en flatulencias”, dijo el estudio, refiriéndose a los eructos y flatulencias. El estudio – liderado por el Dr. Nicholas Cowan del Centro para la Ecología e Hidrología del Reino Unido – involucró a 104 voluntarios adultos.
“Solo informamos emisiones en el aliento en este estudio, y es probable que las emisiones por flatulencias aumenten estos valores significativamente, aunque no hay literatura que caracterice estas emisiones para personas en el Reino Unido”, escribió el equipo de investigación. “
Asumiendo que el ganado y otros animales salvajes también exhalan emisiones de N2O, aún podría haber una fuente pequeña pero significativa no contabilizada de emisiones de N2O en el Reino Unido, lo que podría representar más del 1% de las emisiones a escala nacional”, agregaron. Las concentraciones de gases en las muestras del estudio permitieron a los investigadores estimar que el aliento humano representa el 0,05% de la emisión de metano del Reino Unido y el 0,1% del óxido nitroso. El estudio no reveló una relación entre los gases exhalados y la dieta. “La concentración elevada tanto de CH4 como de N2O en el aliento de vegetarianos y consumidores de carne son similares en magnitud”, dijeron los investigadores. “Basándonos en estos resultados, podemos afirmar que, al estimar las emisiones de una población dentro del Reino Unido, la dieta o los cambios futuros en la dieta no son probablemente importantes al estimar las emisiones [exhaladas] en todo el Reino Unido”.
Cuando dicen que quieren reducir las emisiones de carbono, no olvides que tú eres el carbono que quieren eliminar.