Venus Aerospace, una startup aeronáutica con sede en Houston, reveló a principios de esta semana los diseños de Stargazer, un vehículo extraordinariamente rápido de gran altitud que espera construir.
Según un comunicado de prensa de la empresa, Venus Aerospace lleva trabajando en la aeronave hipersónica desde 2020 y ha recaudado 33 millones de dólares para crearla, de los cuales un millón proceden de la financiación gubernamental. Stargazer tiene la capacidad de alcanzar Mach 9, es decir, nueve veces la velocidad del sonido. Hipersónico se refiere a vehículos o misiles capaces de viajar a Mach 5 o más rápido. Según un correo electrónico de la empresa, el vehículo podrá transportar 12 pasajeros mientras viaja a una altitud de 170.000 pies (51,8 kilómetros).
A pesar de que Venus Aerospace se refiere a Stargazer como un “avión espacial”, el vehículo no viajará al espacio. La frontera técnica del espacio sigue siendo unos 50 kilómetros más alta que la mayor altura del Stargazer, por lo que el avión no irá más allá de la línea de Kármán, al igual que los globos espaciales no van más allá de la línea de Kármán. Sin embargo, los pasajeros seguirán teniendo una vista espectacular, con la curvatura de la Tierra claramente visible.
Los pasajeros podrán viajar de Tokio a Los Ángeles en menos de una hora en el Stargazer. Imagínese poder pasar unas horas paseando por el cruce de Shibuya y subiendo al Skytree antes de volver a casa, a la costa oeste, antes de la hora de cenar. Es una mejora significativa respecto a las 11 horas de viaje en un avión comercial.
“Una vez en altura y lejos de [la] ciudad”, me dijo el director de tecnología de Venus Aerospace, Andrew Duggleby, en un correo electrónico, Stargazer “se convertirá en cohete una vez en altura y lejos de [la] ciudad”. La primera prueba en tierra de Stargazer no se espera hasta 2025 como muy pronto, y “no menos de cinco años de pruebas de vuelo para verificar la seguridad, la fiabilidad y el rendimiento”, dijo.
Lo ideal sería que los billetes de Stargazer costaran lo mismo que un billete de primera clase en una aerolínea comercial, pero Duggleby dijo que hay que resolver una serie de elementos antes de fijar un precio.
Aunque no cruce el límite de la nada negra, la promesa de cruzar el mundo a velocidades de locura será muy atractiva para un subconjunto específico de personas que puedan permitírselo, si es que Stargazer llega a despegar. Sin embargo, el público se ha mostrado razonablemente receloso de los vehículos supersónicos desde el desastre de un avión Concorde en julio de 2000. Por ello, además de los obstáculos de ingeniería, Venus Aerospace se enfrentará con toda seguridad a obstáculos psicológicos.
Post original: https://gizmodo.com/venus-aerospace-hypersonic-plane-1849039397