La primera idea de un canal que conectara el mar Mediterráneo con el mar Rojo se le atribuye al faraón Senusret III de Egipto, alrededor del año 1850 a.C., durante el Imperio Medio en 1869.
Pero fue el virrey de Egipto, Saíd Pachá, el que lo mandó construir aunque fue Ferdinand de Lesseps quien creó la compañía que obtuvo la concesión para construirlo. La construcción comenzó en 1859 y fue inaugurada oficialmente el 17 de noviembre de 1869.
Datos del canal de Suez
Longitud: 190.25 kilómetros por 82 kilómetros que tiene el canal de Panamá Velocidad máxima: 13 kilómetros por hora Paso más rápido: 14 horas por aproximadamente entre 8 y 10 horas del canal de panamá. Petroleros más grandes: 210,000-240,000 toneladas los llamados Suezmax. demasiado pequeños para los modernos transportadores de crudo ultra grandes, que transportan 400,000 toneladas o más. Los barcos más grandes que pueden pasar por el canal de Panamá después de su ampliación son los NeoPanamax. Ingresos: Fluctúan, pero en el rango de US $ 5 – 5 mil millones anuales, o aproximadamente el 7 % -10 % del presupuesto nacional de Egipto. Tarifas de paso: Aprox. US $ 15,000 a US $ 600,000, dependiendo del tipo de buque y tonelaje. Pagadero en nueve monedas internacionales, incluyendo dólares canadienses. Buques utilizando el canal: 17,228 en 2009, o 47 por día. Buques militares utilizando el canal: 247 en 2008. Petróleo que pasa diariamente: 1.8 a 2.4 millones de barriles de crudo (comparar con la producción diaria de crudo de Canadá en 2009 de 2.6 millones de barriles al día).
Por qué es importante
La propia web del canal de Suez nos da una importante información.
Es el canal más largo del mundo sin esclusas. Los accidentes son casi nulos en comparación con otras vías navegables.
La navegación es continua, día y noche.
Las embarcaciones pueden ser monitoreadas y seguidas en cada punto del Canal y se puede intervenir en casos de emergencia.
Si tomamos la ruta de Jeddah (Arabia Saudí a Rotterdam) la diferencia entre usar o no el canal de Suez es de hacer 3997 kms a hacer 10797 es decir se ahorrarían 6800 kms que es un 63 %
Historia del canal de Suez
La titularidad del Canal de Suez ha cambiado a lo largo de los años desde su construcción. Fue construido por la Compañía Universal del Canal de Suez, fundada por Ferdinand de Lesseps en 1858. Inicialmente, la mayoría de las acciones pertenecían a inversores franceses y egipcios, siendo Egipto bajo el gobierno de Said Pasha un accionista importante.
En 1875, el entonces Primer Ministro británico, Benjamin Disraeli, compró las acciones del gobernante egipcio Ismail Pasha para el gobierno británico, lo que dio a Gran Bretaña una influencia significativa sobre el canal. Esto se formalizó en 1888 con la Convención de Constantinopla, que internacionalizó el Canal de Suez y garantizó su funcionamiento como una vía fluvial neutral abierta a todos los barcos comerciales en tiempos de paz y de guerra.
Después de la nacionalización del canal por el presidente egipcio Gamal Abdel Nasser en 1956, lo que llevó a la Crisis de Suez, la titularidad pasó al gobierno egipcio. Desde entonces, el canal ha estado bajo control egipcio, operado por la Autoridad del Canal de Suez, una agencia gubernamental de Egipto.
El Canal de Suez estuvo cerrado en dos ocasiones:
- Desde el 26 de julio de 1956 hasta el 10 de marzo de 1957, debido a la crisis de Suez, también conocida como la invasión del Suez, cuando el presidente egipcio Gamal Abdel Nasser nacionalizó el Canal de Suez, que hasta ese momento estaba controlado mayoritariamente por intereses franceses y británicos. Esto fue en respuesta a la retirada de la oferta estadounidense y británica de financiar la construcción de la presa de Asuán.
La nacionalización del canal, que era una ruta comercial vital para el petróleo y otras mercancías, alarmó a Reino Unido y Francia, quienes temían perder su influencia en la región y el control sobre la ruta marítima. Israel, por su parte, estaba preocupado por las restricciones impuestas por Egipto a sus barcos en el estrecho de Tirán y el continuo hostigamiento fronterizo.
El 29 de octubre de 1956, Israel invadió la península del Sinaí. Poco después, Reino Unido y Francia emitieron un ultimátum premeditado y luego comenzaron sus operaciones militares, con el pretexto de separar a los combatientes y proteger el canal. Su verdadero objetivo era derrocar a Nasser y retomar el control del canal.
La crisis terminó cuando la presión internacional, especialmente de Estados Unidos y la Unión Soviética en el marco de la Guerra Fría, obligó a los invasores a retirarse. Una fuerza de paz de las Naciones Unidas fue desplegada en la región y el canal fue devuelto a Egipto, aunque este permaneció cerrado hasta 1957. La crisis marcó el declive del poder colonial británico y francés en Oriente Medio y reafirmó la posición de Nasser como líder árabe prominente.
La segunda vez que se cerró el canal de suez fue desde el 5 de junio de 1967 hasta el 5 de junio de 1975, como resultado de la Guerra de los Seis Días entre Israel y Egipto. El canal quedó bloqueado por barcos hundidos y no fue reabierto hasta después de que se alcanzara un acuerdo a raíz de las negociaciones del Acuerdo de Camp David.
Una demostración de la importancia del canal de Suez se produjo cuando en marzo de 2021 el «Ever Green», uno de los mayores portacontenedores del mundo, bloqueó el canal de Suez varios días deteniendo el comercio internacional durante casi una semana y provocando un atasco de dimensiones épicas